Ами ако процесът на O.J. се случи сега?

Сред характерните изображения на O.J. Оправдателната присъда на Симпсън за убийствата на бившата му съпруга и нейния приятел беше контрастираща картина на чернокожи хора, групирани пред телевизионните екрани, които ръкопляскаха, докато бели хора, които го гледаха, клатеха глави - ужасени, объркани и дори отвратени от присъдата, която долетя в лице на очевиден факт. Тези контрастиращи гледни точки се считат за демонстриращи пропаст на разбирателство между расите.

Тази пропаст продължава, но бързо се стеснява и ако присъдата излезе днес, ще да бъде много по-малко объркващо за много бели хора, отколкото беше тогава. Мнозина биха разбрали защо журито постъпи така. Може дори да видим някои от тях да аплодират заедно с чернокожите.

Не че тези хора биха празнували самия Симпсън, както и журито през 1995 г. Както често се отбелязва след смъртта му, Симпсън не беше кой знае какъв герой в чернокожата общност, тъй като прекарваше малко време с чернокожи хора, излизаше с бели жени, не правеше никакъв принос към каузи, свързани с чернокожите и дори заявяваше „Аз не съм черен, аз съм O.J.“

Не съм сигурен колко хора от всякакъв цвят искрено вярваха, че Симпсън не е убиецът и че L.A.P.D., която дълго време го глезеше въпреки честите му обиди на жена му, по някаква причина го бе нагласил. Доказателствата за постъпката на Симпсън бяха огромни въпреки некадърността на екипа на обвинението. Присъдата и реакцията към нея сред чернокожата общност не бяха признаци на подкрепа за Симпсън; те бяха протести срещу дългото наследство на малтретиране и дори убийства от страна на полицията.

основният двигател на това колко чернокожи хора изпитват расизъм. Отбелязах това в моите изследвания и разговори в подготовката за моята книга „Изгубването на състезанието“ в края на 90-те години на миналия век, когато искрено се опитвах да разбера защо толкова много чернокожи хора говореха за расизъм почти така, сякаш беше 1890-те, а не 1990-те . Има причина, че основният фокус на Черните пантери е бил борбата с полицейската бруталност, че враждебността срещу ченгетата е централна за гангста рапа и че днес Black Lives Matter може да е по-влиятелен от N.A.A.C.P.

През 1995 г. белите хора като цяло бяха по-малко наясно с това наследство. Но днес мнозинството от белите и чернокожите хора потвърждават, че чернокожите са третирани несправедливо от полицията.

По-лесно е да настояваш, че промяната не се случва - което, когато става въпрос за раса, твърде много хора са склонни към - отколкото да позволят това да се случва бавно. През 1949 г. дори толкова прогресивна душа като Оскар Хамърщайн трябваше да бъде учтиво умолявана от съпругата на Пол Робсън да не кара единствения чернокож член на мъжкия хор в оригиналната продукция на „South Pacific“ да прекарва времето си на сцената, треперейки щастливо. Един театрален артист би бил много по-малко вероятно да направи тази грешка до 70-те години на миналия век, но расизмът не е приключил; просто беше станало по-изтънчено.

Видях го тогава, като дете, в отразяването на телевизията. Два популярни комедийни сериала включваха актриси на 80-те години, които стават силни: Джудит Лоури, бялата жена, която играе майка Декстър във „Филис“, и Зара Къли, чернокожата жена, която играе майката Джеферсън в „Семейство Джеферсън“. Имаше безкрайно медийно отразяване на това какво чудо беше Лоури, но всичко, но нищо подобно за Къли, въпреки факта, че „Семейство Джеферсън“ беше много по-голямо шоу – и че Къли беше, честно казано, по-добра и забавна актриса. Забелязах, че Лоури се славеше като великолепна остаряла трупа, докато Къли беше обработен като някаква стара дама. Майка ми също го забеляза, като каза, че това е пример за това, че чернокожите не са напълно забелязани.

проблемите с това как расизмът и полицията често се обсъждат в наши дни. Ченгетата очевидно дискриминират чернокожите; данните са налице. Но когато става въпрос за убийство, научих през последните осем години, че историята е по-сложна. Твърде много бели хора също са убити от ченгетата. Пропорционално на нашия дял от населението, чернокожите хора са по-склонни да бъдат убити, отколкото белите. Но те също са по-склонни да бъдат бедни и поради редица причини бедните хора са по-склонни да се сблъскат с полицията. Така че самата бедност може да обясни част от несъответствието. Освен това през 2016 г. бял мъж на име Тони Тимпа беше убит от ченгета по начин, много подобен на начина, по който беше убит Джордж Флойд, но случаят на Тимпа не предизвика същия обществен отзвук. Всичко това ме кара да мисля, че Америка има проблем с полицейското насилие като цяло. Но ето нещо: аз съм свикнал с енергичната съпротива срещу този аргумент от страна не само на чернокожите, но и на белите хора.

Именно в този контекст рязкото расово разделение в приемането на присъдата Симпсън преди три десетилетия изглежда доста антично. Напредък има, независимо от несъгласията, които неизбежно продължават.